Нередко представители традиционных религий обвиняются обывателями в том, что они отбирают у человека свободу. Попробуем разобраться, что такое свобода, и действительно ли человек стремится ее максимально не ограничивать.
Свобода – это возможность действовать в соответствии с собственным волеизъявлением. Действительно ли люди хотят максимум свободы? Попробуем представить себе ситуацию, в которой человек будет обладать максимально возможной свободой. В 17 веке английский философ и мыслитель Томас Гоббс написал книгу "Левиафан". В ней он объясняет, что абсолютная свобода достижима человеком, если он отправится один жить в лес. Там, в лесу он не будет связан решительно никакими обязательствами по отношению к себе подобным, и, следовательно, сможет реализовывать свое волеизъявление в полной мере. Однако при этом, живя в лесу и не имея ни с кем никаких договоренностей, он находится в состоянии "войны против всех". То есть, в подобной ситуации никто не обязан учитывать его интересы, и любой человек может свободно напасть на него. Он также объясняет, что люди добровольно ограничивают свои свободы и вступают в определенные союзы (в частности, создают государства) для реализации своих интересов.
Таким образом, для людей естественно добровольно ограничивать свою свободу ради того, чтобы получить определенный результат. Например, люди добровольно ограничивают себя в выборе продуктов, чтобы похудеть. Многие добровольно отказываются от алкоголя и курения, чтобы сохранить здоровье. Люди вступают в брачные союзы, принимая при этом на себя ряд обязательств и ограничений. Никто не заставляет их принимать эти ограничения.
Для представителей любой религии – в том числе, гаудия-вайшнавизма – естественно ограничивать свою свободу выбора пищи, деятельности и т.п. с тем, чтобы получать результат в виде духовного прогресса. Для всех религий, как правило, общими являются принципы чистоты, милосердия, правдивости и аскетизма. Стремление сохранить чистое сознание естественным образом приводит к ограничениям в питании, а также запретам на одурманивающие средства. Милосердие, или сострадание к другим душам, приводит к отказу от действий, которые могли бы причинить таковым страдания (убийство, воровство и т.п.). Аскетизм позволяет сосредоточиться на духовном за счет отказа от погружения в материальные излишества. Принимая на себя добровольные ограничения, люди, следующие духовным путем, получают нечто большее – подлинное, ничем не омраченное духовное счастье. Все подлинные религии предоставляют своим последователям возможность добровольно следовать их пути (в отличие от сект, где последователи нередко удерживаются при помощи того или иного давления). Случается, что люди оставляют религию или меняют ее. Это доказывает, что их свобода воли, на самом деле, никак не ограничивается при следовании тому или иному духовному пути. Живое существо, по своей природе, наделено свободой воли и всегда может распорядиться ей так, как пожелает.
