Почему Ганга – это «река-мать»?

Вот как описывает одну из таких церемоний очевидец: «Около пяти вечера красный шар солнца начинает садиться в воды Ганги, и весь Ришикеш собирается на вечернее арати – древний индуистский ритуал приветствия. На воду спускают сотни тарелочек с цветами и горящим маслом. Все это происходит под аккомпанемент множества загадочных музыкальных инструментов и пение».

Туда же, в Гангу, принято сплавлять погребальные костры с уже почти сгоревшими останками усопшего. Этот обычай часто пугает приезжих и напрочь лишает их желания искупаться в реке. Кроме того, в нее сливают много промышленных отходов. Проблема загрязнения Ганги является одной из самых серьезных в Индии. Тем не менее, верующие понимают, что даже от пренебрежительного отношения людей и внешнего загрязнения, река не перестает быть священной, и с большим почтением относятся к ней. В Гималаях, где река берет свое начало, она по-прежнему совершенно чистая.

Там она огромным, мощным, ревущим потоком низвергается вниз с высокого ледника Ганготри, пересекает Индию и Бангладеш, и, в конце концов, впадает в Бенгальский залив. Ганга является кормилицей для многих фермерских хозяйств – ее воды используют для орошения полей. А вот история, из-за которой реку считают священной, очень интересна.

Река, текущая с небес

Далеко от Земли, за пределами этой вселенной, простирается Причинный океан. Вселенная напоминает яйцо, покрытое оболочками, и проникнуть сквозь эти оболочки, чтобы выйти за пределы материального мира и попасть в мир духовный, не так-то легко. В Причинном океане плавает бесчисленное количество таких вселенных, похожих на пузырьки, и в каждой из них обитает множество живых существ.

Однажды, в древние времена, на Земле жил очень могущественный царь демонов Бали Махараджа. Он был таким могучим воином, что захватил всю вселенную и даже райские планеты, на которых живут полубоги, обладающие большой силой. Мать полубогов, Адити, как и любая мать, пеклась о благополучии своих детей, поэтому она стала поклоняться Верховному Господу, чтобы тот вернул полубогам их царство. Она поклонялась Ему так усердно, что Он согласился стать ее сыном и спасти полубогов.

Через какое-то время у Адити родился мальчик, ставший впоследствии брахмачари, послушником. Долг послушников – просить подаяние; так они получают то, что им необходимо для жизни. Однажды этот прекрасный мальчик пришел во дворец царя, который, восхитившись красотой ребенка, спросил: «Что я могу для тебя сделать?» «О царь, – сказал Он, – дай мне столько земли, сколько Я смогу отмерить тремя Своими шагами». Вначале царь не мог поверить, что у него, повелителя всей вселенной, просят такой ничтожный подарок! Он решил, что это дитя не очень смышленое. Но через какое-то время сдался под натиском аргументов и согласился подарить желаемое. Учитель Бали, Шукрачарья, отговаривал царя делать этот подарок. Он понял, что ребенок – Верховная Личность Бога, и скоро отберет у его ученика все сокровища, а значит, и сам учитель потеряет свое почетное место. Однако Бали бы непреклонен.

Вдруг этот маленький мальчик, который был к тому же очень невысокого роста, стал расти на глазах! Невероятно быстро Он принял весьма внушительные размеры. Первым Своим шагом Он покрыл Землю, вторым – все остальные планеты, а вот третий шаг…

«Куда мне сделать третий шаг?» – спросил Он царя. И царь ответил: «Сделай третий шаг мне на голову!» Так как Бали был воином, для него не было позора страшнее, чем не сдержать свое слово.

Чем закончилась эта история – тема отдельного рассказа, но вот когда Господь делал свой второй шаг – и появилась Ганга. Перешагивая через всю вселенную, Он немного задел ее оболочку большим пальцем ноги, оболочка потеряла свою герметичность, и сквозь брешь хлынула вода Причинного океана – Ганга. Она потекла через райские планеты на Землю, а оттуда на низшие, так называемые подземные, планеты. То есть Ганга – это река, которая протекает не только по Земле, но и по всей вселенной.

Теперь становится ясным, почему эта река священна. Вод этой реки коснулась стопа Самого Господа! Считается, что каждый, кто омывается в этой реке, очищается от грехов. Поэтому каждый верующий индиец старается искупаться в Ганге хотя бы раз в жизни.

Из этой истории мы можем понять, что Верховный Господь не только самый могущественный, но и самый умный. И если Он хочет у кого-то что-то забрать, а кому-то, наоборот, что-то дать, то Его никто не остановит и не обхитрит.

Река или… личность?

Последователи разных религиозных традиций в Индии верят, что Ганга – это не просто река. Это личность, полубогиня, человекоподобный образ которой дано увидеть далеко не всем. В «Агни-пуране» ее описывают как прекрасную светлокожую девушку, которая держит в одной руке лотос, а в другой – кувшин, и восседает верхом на крокодиле с хвостом рыбы. Большинство людей на земле видят ее просто как реку, но иногда она проявляет свой образ девушки. Однако увидеть это могут только люди, обладающие особыми качествами и способностями.

Ганга и Ямуна

Ямуна – это самый длинный приток Ганги, который не уступает ей в святости. Причина этого в том, что река Ямуна протекает через Вриндаван – место, сакральное для всех вайшнавов, потому что здесь родился и вырос Господь Кришна, когда приходил на Землю.

Интересные факты о Ганге